《红楼梦》中，贾政领众人游园，园门左右粉墙雪白，下面虎皮石随势而砌，开门只见一带翠嶂挡在前面，贾政道：“非此一山，一进来园中所有之景悉入目中，则有何趣？”入门处叠石为山，欲扬先抑，形成障景的效果，使园中之景不能一览无余。人自藤萝掩映的羊肠小径中穿过，出得石洞，豁然开朗，颇有“柳暗花明又一村”之感。

园林空间上的合理布局，以及曲径的引导，丰富了景观层次，令人在移步的过程中，已经能领会到“换景”之妙，步移而景异，如同走在一幅长卷之中，妙趣无穷。

曲折的小径，掩映于花木之中，时隐时现，营造出含蓄深窈的意境。人随着弯弯曲曲的小径，可以走到更为深幽的地方：长满青苔的庭院，花木扶疏的小山，或是一座禅静的寺宇。明代、沈周画里的杭州下天竺寺，藏在杳渺深山，山间古木苍苍，云烟缭绕，庄严的寺宇就笼罩在云烟之下，望如仙境。山门后一条石径曲折蜿蜒，延伸到寺前。山径带短栏，寂静无人，人已随啁啾的啼鸟，走入林深处。

中国的古寺，多藏于深山，远离俗世，不涉尘嚣，杭州的下天竺寺如此，苏州的灵岩山寺亦如此。林间曲折小径，有时不止通往禅静幽邃的寺院，也通往人们清净澄明的内心世界。